We hebben allemaal weleens dat we een nachtje wat minder goed slapen. Gespannen voor dat gesprek van morgen of nog wat natobben over die vraag die je vanmiddag werd gesteld en waar je even door van je stuk gebracht werd. Normaal gesproken zijn dit soort ‘slapeloze’ nachten van voorbijgaande aard en slaap je daarna weer lekker verder. Anders wordt het wanneer je meerdere nachten achter elkaar niet de slaap kunt vatten. En zeker als dat een week duurt of langer … Maar ook daar is wat aan te doen.

Slaaptekort krijg je als een boemerang terug. Slaap je – om welke reden dan ook – te weinig, dan ga je daar vroeg of laat last van krijgen. Slapeloosheid (of insomnie) die te lang aanhoudt kan grote gevolgen hebben voor gezondheid, kwaliteit van leven, stemming en geheugen. Het kan zorgen voor verminderde prestaties en tot ongelukken leiden. Een goede hoeveelheid slaap en een goede slaapkwaliteit zijn daarom van wezenlijk belang.

Slapeloosheid komt in verschillende hoedanigheden voor en allemaal hebben we er weleens mee te maken gehad: herhaaldelijke problemen met in slaap vallen of juist in slaap blijven, te vroeg wakker worden of niet uitgerust wakker worden. Daarnaast onderscheiden we tijdelijke, terugkerende en chronische insomnie.

Insomnie zie je vooral bij mensen die veel piekeren, die fysieke klachten hebben (pijn kan de slaap beïnvloeden), door bepaald medicijngebruik en door bijvoorbeeld alcoholgebruik. Een slaapmutsje voor het slapen gaan kan er wel voor zorgen dat je makkelijker in slaap valt, maar het tast zeker ook de kwaliteit van je slaap aan. Dus uiteindelijk slaap je minder goed, minder diep en word je minder uitgerust wakker.

Gelukkig kun je zelf heel wat doen om beter te slapen. Hieronder volgen alvast 5 tips:

• Blijf niet gewoon liggen als je niet kunt slapen, maar ga uit bed. Doe geen fel licht aan, maar doe iets ontspannends (wat lezen, de kat aaien, luisteren naar rustige muziek). Laat de tv, tablet, computer of smartphone uit! En ga weer terug naar bed als je je slaperig begint te voelen.
• Zorg voor regelmaat in je slaapritme. Ga zoveel mogelijk op hetzelfde tijdstip naar bed en sta zoveel mogelijk op hetzelfde tijdstip weer op. Ook in de weekeinden.
• Sport vroeger op de dag. Sporten is natuurlijk goed voor je, maar het stimuleert je ook en kan je daardoor uit je slaap houden als je te laat op de avond nog gesport hebt.
• Doe geen dutje overdag. Hoe verleidelijk ook, dutjes stellen je slaap uit. En slapen wil je ’s nachts in bed, toch?
• Laat de slaapkamer de slaapkamer zijn. Zorg dat je hersenen zo geconditioneerd zijn dat bedtijd het tijdstip is dat je gaat slapen. En niet tv kijken, je smartphone nog even checken of dat verhaal uitlezen.

Ik wens je alvast een goede nachtrust. Volgende week volgen meer tips.

(bron: Slaap & slaapstoornissen, Dr. Carlos H. Schenck)