“Iedereen draagt een schaduw”, zei Jung, “en hoe minder hij is belichaamd in het bewuste leven van het individu, des te zwarter en dichter hij is.” Toen ik afgelopen weekend met deze uitspraak van de bekende psychoanalyticus Carl Gustav Jung werd geconfronteerd was dat reden om me eens goed achter de oren te krabben. Want wat zegt het eigenlijk dat ik zoveel weerzin ervaar als ik de nieuwe president van de Verenigde Staten zie of hoor?

Macht
Ja, waar maak ik me eigenlijk druk om? Het gaat niet om de politiek leider van het land waar ik zelf woon, dus is het maar de vraag of hij in de praktijk zo machtig zal blijken te zijn dat zijn beleid effect heeft op mij en de rest van de wereld. Nog daargelaten of een politiek leider überhaupt zoveel macht over je kan uitoefenen. Er zijn zoveel andere factoren die bepalen hoe gelukkig je je voelt in je leven.

Persoonlijk
En toch maak ik me iedere dag weer druk als ik zijn uitspraken hoor of lees en als ik zijn gedragingen zie. Alsof het me persoonlijk raakt. En inmiddels weet ik ook dat dat precies is wat er gebeurt: het raakt me persoonlijk. Want in Trump zie ik wat ik niet zou willen zijn. Maar wat er misschien stilletjes, op onderdelen, toch wel is, maar wat ik niet bij mezelf wil zien.

Beschaafd
Want ja, het zou mij ook weleens beter uitkomen om de waarheid naar mijn hand te zetten of verbaal meteen terug te slaan als ik kritiek krijg te horen. Maar als ‘beschaafd’ mens heb ik geleerd dat je dat niet zo doet. En weet ik inmiddels al lang uit ervaring dat eerlijkheid het langst duurt en kritiek vaak welkome feedback is op wat ik doe of zeg en waar ik weer mijn voordeel mee kan doen.

Waardevol
Maar uiteindelijk is het dus wel waardevol om die schaduw onder ogen te zien. Omdat je daarmee zicht krijgt op dat deel van jezelf dat je het liefst een beetje wegmoffelt. Het zorgt ervoor dat je jezelf weer een beetje beter leert kennen en ermee kunt leren leven. In plaats van dat je er keihard mee geconfronteerd wordt op het moment dat het je het slechtste uitkomt, zoals meestal gebeurt met de schaduwzijde.

Inspiratie
En daarnaast is er nog een goede reden om eens te onderzoeken wat zich in jouw schaduw bevindt. Want dat wat je ooit onbewust onderdrukte ging vaak ten koste van spontaneïteit, creativiteit, gevoeligheid en inzicht. Het reservoir waaruit de scheppende kunstenaar zijn inspiratie haalt. Dus wie weet tot welke onvermoede, creatieve uitspattingen je nog in staat bent. Ik ben benieuwd!