Honden gaan vaak op hun baasje lijken, zeggen ze weleens. Of is het eerder andersom? Hoe dan ook, de mens is een sociaal wezen dat voortdurend in interactie staat met zijn omgeving en daardoor wordt beïnvloed. Terwijl jezelf worden en zijn vaak ons hoogste doel is.

Overleven
Een mens maakt graag deel uit van een groep. Vanuit de evolutie bezien is dat ook noodzakelijk, omdat daarmee de overlevingskansen toenemen en het voortbestaan van de soort is gewaarborgd. Als je er helemaal alleen voor staat en de gevaren van de wereld moet zien te trotseren, is het vaak een stuk lastiger om overeind te blijven en je weg te vinden.

Interactie
Er gaat dus een aantrekkingskracht uit van zo’n groep. We willen erbij horen en hebben de neiging ons aan te passen. Je ziet dat terug in kleding, in uiterlijk, taal en gebaren. Door de interactie met andere mensen in de groep gaan we er helemaal in op, maar lijken we ook aan identiteit te verliezen. Hoe onderscheid je je dan nog van de anderen in de groep?

Eigenheid
Want tegelijkertijd is ieder mens uniek. We koesteren onze eigenheid en willen ook graag ontdekken wie we ten diepste zijn. Los van die wereld waar we ook deel van uitmaken. Juist om vanuit die eigenheid en authenticiteit een steviger plaats te kunnen innemen in de wereld. Om volledig vanuit jezelf in vrijheid te kunnen denken en handelen, te kunnen werken en liefhebben, samen te zijn en ook alleen wanneer dat gewenst is.

In contact
Zo lijkt het misschien tegenstrijdig, maar dat is het wat mij betreft niet. Want om te ontdekken wie je bent en om jezelf te kunnen zijn heb je die ander en de groep nodig. In het contact met de ander(en) wordt pas duidelijk met wie je van doen hebt als het om jezelf gaat. Daarin leer je jezelf kennen en krijg je zicht op wie jij ten diepste bent en wat jou beweegt.

Voordeel
Geniet er dus maar van iedere keer dat je in contact bent met een ander en doe er je voordeel mee. Want goed beschouwd bewijst die ander je voortdurend een dienst. En het mooie is, dat doe jij dus ook voor die ander. Onbewust, maar onmiskenbaar.