Ik herken het aan mijn ademhaling. En jij? Het is een onrustgevoel dat een snellere, wat oppervlakkige ademhaling met zich meebrengt. Gelukkig ben ik me er meestal van bewust en kan ik weer bijsturen, maar toch. Als de decembermaand nadert, met al zijn leuke, sociale, gezellige, maar drukke activiteiten, dan gaat mijn stressniveau omhoog.

Kruispunt
Want december is de maand waar altijd alles samenkomt, zeg maar het belangrijkste kruispunt van het jaar. Uiteraard is het de feestmaand waarin flink wordt uitgepakt. Borrels, etentjes, cadeaus, familiebezoekjes. En waarin we nog snel vanalles willen afronden, op het werk en thuis. Het is dan ook de maand bij uitstek waarin je elkaar weer opzoekt als dat er een tijdje niet van is gekomen. En waarin de verwachting van het komende jaar zich al doet gelden.

Tradities
December zit vol met mooie tradities. Sinterklaassurprises maken, gedichten schrijven, het huis gezellig maken en versieren (en meestal nog twee keer ook), kerstcadeautjes kopen, uitgebreid tafelen met vrienden en familie. De voorbereidingen alleen al vragen vaak het uiterste van je, hoe leuk het allemaal ook is.

Afronden
En dat terwijl het in diezelfde maand op het werk drukker is dan de rest van het jaar. Het oude jaar moet afgesloten worden, want iedereen wil straks met een schone lei aan het nieuwe jaar kunnen beginnen. Dus wil je afronden wat nog loopt, de losse eindjes van de afgelopen maanden die er nog liggen nu dan maar eens echt aanpakken. Dan heb je het maar gehad. Hoewel het een extra inspanning van je vraagt om dit te realiseren, bovenop de rest van die drukke decembermaand.

Geweten
Ook persoonlijk vormt december het sluitstuk van het jaar. Ik wil altijd met een goed gevoel terug kunnen kijken op het jaar dat achter me ligt, zodat ik het nieuwe jaar met fris elan en een helder geweten tegemoet kan treden. Dat wat me nog dwars zit moet dan ook opgeruimd of uitgesproken worden. Natuurlijk is het onzin om dit alleen in december te doen. Dit zou een continu proces mogen zijn, het hele jaar door. En dat is het ook wel.

Scheidslijn
Toch is er bijna geen ontkomen aan dat juist in de laatste maand van het kalenderjaar iets van een appèl op ons wordt gedaan om even stil te staan bij het voorgaande en om af te ronden voordat we verder gaan. De jaarovergang, gemarkeerd door het gefluit en geknal van vuurwerk, fungeert dan toch als een scheidslijn die we niet zomaar passeren. Het is dan ook niet zo vreemd dat al die drukte en druk die we onszelf opleggen samenkomt in december. En dat dat naast het genieten van de leuke dingen ook stress oplevert. Maar zolang je blijft ademen kun je relaxed het nieuwe jaar instappen.

Ik adem in en kom tot rust
ik adem uit en glimlach
thuis gekomen in het nu
wordt dit moment een wonder
Thich Nhat Hanh