Het komt regelmatig voor dat mensen bij me aankloppen met een probleem waar ze zo snel mogelijk van af geholpen willen worden. En dat is begrijpelijk ook. De mens is van nature oplossingsgericht ingesteld. Dus hebben we een probleem, dan zoeken we een oplossing. Zo simpel is het. Ogenschijnlijk.

Want een oplossing voor zo’n probleem is vaak maar eendimensionaal. Het is korte termijn-werk, gericht op het oplossen van dat ene probleem. Alsof je een trucje aanleert om die ene situatie de baas te zijn. Maar op de langere termijn zul je merken dat je weer terugvalt in je oude gewoonten, want het leven is nu eenmaal veel complexer en vraagt om duurzame oplossingen.

Als we wat dieper ingaan op wat je belemmert en tot de essentie komen van waar het nu eigenlijk om gaat, kan een fundamenteler verandering teweeg gebracht worden, waarvan de effecten veel verder reiken. Dan zijn we niet oplossingsgericht bezig, maar ontwikkelingsgericht. Een duurzame verandering die ervoor zorgt dat je in geen enkele situatie meer last hebt van je probleem levert je dan veel meer op.

Laat me je het verhaal vertellen van Tom om te illustreren wat ik bedoel.

Tom is zelfstandig ondernemer, 46 jaar, en een echt ondernemend type. Altijd in de weer met nieuwe ideeën, dingen uitproberen, in de markt zetten. Hij zit niet stil en is succesvol. Dat maakt dat hij het druk heeft. Het meeste werk verricht hij in zijn kantoor aan huis, maar hij is ook vaak onderweg.

Halverwege vorig jaar kreeg ik een mailtje van Tom, want hij had een probleem. Hij liep er tegenaan dat hij in besprekingen met zijn opdrachtgevers vaak de neiging had om volledig mee te gaan in wat zij van hem vroegen. Terwijl hij naderhand dan baalde dat hij dingen had toegezegd die hij eigenlijk niet wilde. Maar ja, het contract was getekend, dus hij moest wel.

Tijdens het eerste coachgesprek bleek dat hij zich de laatste tijd ook moe en snel geïrriteerd voelde. Hij merkte dat hij zo af en toe fouten maakte en de contacten binnen zijn netwerk liepen stroever dan hij gewend was. Alles leek wel moeizamer te gaan.

Al snel werd duidelijk dat er een patroon ten grondslag lag aan zijn probleem. Hij deed dan misschien te gemakkelijk toezeggingen, maar waar het eigenlijk om ging was dat hij zich belemmerd voelde om zich te uiten. En dat had nogal vergaande gevolgen.

Op het moment dat hij tot het inzicht kwam wat hem belemmerde, was de stap niet zo groot meer om daarmee aan de slag te gaan. Hij wist precies hoe hij het wél wilde hebben en bedacht welke stappen hij kon gaan zetten om zich naar de Tom 2.0 te ontwikkelen.

Het resultaat is dat hij nu staat voor zijn werk, hij laat dat duidelijk merken en boekt daardoor ook betere resultaten. In de eerstvolgende bespreking met een opdrachtgever wist hij precies hoever hij wilde gaan en waar voor hem de grens lag. Het kostte hem geen moeite meer om dat luid en duidelijk naar voren te brengen.

Met dit verhaal wordt duidelijk wat de winst voor Tom was in zijn werk, maar de persoonlijke ontwikkeling die hij doormaakte had op nog veel meer vlakken effect. In de volgende twee artikelen zul je lezen wat het betekende voor zijn privésituatie en in zijn sociale leven. Want ook daar ervaart Tom nu wat er allemaal ten goede is veranderd. Wordt vervolgd!