Hardlopen is één ding. Maar al die gedachten in je hoofd weer rustig en op orde krijgen is een tweede. Dat weten we als geen ander. Toch is dat lopen erg belangrijk en zal ik de eerste zijn om te zeggen dat je dat maar beter kunt volhouden.

Als het gaat om lopen, dan kun je dat natuurlijk op veel verschillende manieren doen. Een beetje kuieren of wat sneller wandelen. Rustig lopen of juist in een pittig tempo. Iedereen heeft toch zo zijn eigen manier. Maar qua looptechnieken is er zeker de laatste tien jaar veel bij gekomen. Nieuwe invalshoeken, andere inzichten, het zorgde voor een stortvloed aan nieuwe looptechnieken: natural running, pose running, ChiRunning, je hebt er vast wel van gehoord.

Hoewel er vaak ook wel overeenkomsten te vinden zijn, is de ene techniek toch de andere niet. Maar waar moet je dan voor kiezen? Welke past nu het beste bij een ontspannen manier van lopen, zodat je ook daarin je rust gaat vinden? En is het überhaupt wel nodig om je techniek aan te passen?

Dat soort vragen kan ik het beste stellen aan iemand die er echt álles van weet: Marion Meesters. Zij is degene die ChiRunning naar Nederland haalde en is al sinds 2007 master instructor. Daarbij geeft ze instructeursopleidingen in heel Europa en is ze auteur van het boek ‘De kracht van ChiRunning’.

Ik heb Marion een aantal vragen voorgelegd:

Marion, wat is nou de beste manier om rust en ontspanning te ervaren als je aan het lopen bent in plaats van dat je afgepeigerd thuis terug komt van je rondje?

“Als je echt voor je rust en ontspanning wilt lopen, is het belangrijk om je niet bezig te houden met hoe ver en hoe hard je precies loopt. Dat doet er dan niet toe. Je kunt het beste op gevoel lopen, zodat je niet harder loopt dan je aankunt. Je moet eigenlijk nog kunnen praten onder het lopen. Ook als je alleen bent, kun je je afvragen: zou ik nog een gesprek kunnen voeren? Als het antwoord “nee” is, loop je misschien wel te hard. Ga dan wat langzamer of wandel een stukje. Wandelen is geen schande.”

En op welke manier speelt looptechniek daar een rol in? Maakt het uit hoe je loopt?

“Met een goede looptechniek kun je het hardlopen makkelijker maken. Als je bijvoorbeeld met een mooie, rechte houding loopt en je je voeten niet te ver naar voren neerzet, verspil je minder energie en voelt het lopen lichter aan. Het wordt minder ploeteren. Bij ChiRunning besteden we veel aandacht aan een goede houding (die je ook in de rest van je leven goed van pas komt) en daarnaast werken we aan heel veel ontspanning in de ledematen. Hoe meer ontspanning, hoe lekkerder het gaat. Je zit jezelf gewoon minder in de weg.”

Is het dan echt van belang dat je je looptechniek aanpast? En lukt dat wel als je soms al tientallen jaren op een bepaalde manier loopt? Kun je dat nog veranderen?

“Niet iedereen hoeft zijn looptechniek aan te passen. Maar als je denkt dat je makkelijker zou willen lopen, of je hebt regelmatig last van pijntjes of zelfs blessures, dan is het wel een goed idee. Een goede looptechniek kan veel blessureleed oplossen. Je kunt je looptechniek altijd nog aanpassen, hoe lang je ook loopt en hoe oud je misschien al bent. Het kost wel tijd en moeite, het gaat zeker niet vanzelf. Maar het kan juist ook leuk zijn om te doen. Je kunt je onder het lopen bezig houden met aandachtspunten voor je techniek. Je probeert bijvoorbeeld te voelen of je je hoofd netjes recht hebt, of je schouders lekker ontspannen zijn, of je voeten mooi zacht op de grond komen. Het voordeel daarvan is dat je in ieder geval geen ruimte in je hoofd hebt voor zorgen en boodschappenlijstjes!”

Wat doe jij eigenlijk zelf als je hoofd een beetje vol zit en je behoefte hebt aan meer rust dan het hardlopen je op dat moment brengt?

“Dan probeer ik een specifiek aandachtspunt te nemen, waar ik op dat moment al mijn aandacht naar laat uitgaan. Ik kan bijvoorbeeld de metronoom aanzetten: een instrumentje dat zachtjes piept in het ritme dat mijn passen moeten maken. Als ik me daarop focus, word ik bijna vanzelf rustig. Als zelfs dat niet helpt, ga ik soms op een mooi plekje even zitten om te genieten van de natuur. Ik probeer dan echt bewust te kijken naar wat ik zie: de bomen, planten, dieren, al het moois. En daarna ga ik weer verder.”

Wat zou je de lezer tot slot nog willen meegeven?

“Het is heel erg de moeite waard om aan je looptechniek te werken. Je loopt met meer ontspanning en je zorgt ervoor dat je dat de rest van je leven probleemloos kunt blijven doen, omdat je blessures de baas blijft. En de bonus is dat het je ook bij de andere dingen die je doet veel goeds brengt.”

Dank je wel voor je antwoorden Marion. Het zorgt ervoor dat ik zelf met nóg meer aandacht mijn rondjes zal rennen.